Marcel Proust ne livre que très peu d’informations quant aux dates où se passe l’action et bien souvent le lecteur peine à trouver un fil conducteur sur la chronologie des événements tant il est vrai que la théorie de l’espace-temps dans la Recherche est d’une grande complexité.
Le philosophe Jacques Darriulat, éminent proustien, a engagé une étude sur ce domaine mais insatisfait, il a momentanément interrompu ses recherches sur ce sujet.
Il a cependant proposé une liste chronologique des principaux événements marquant de la Recherche en indiquant pour chacun une date probable. Nous avons confronté cette liste avec nos propres observations, déductions et recoupements en essayant, chaque fois que possible, de les confronter avec d’autres sources glanées dans la littérature et sur le Net.
Cette liste chronologique, la voici. Nous espérons que malgré ses limites elle pourra aider le lecteur qui se serait perdu dans les dédales de cette œuvre monumentale.
Toutes vos critiques, suggestions et propositions seront les bienvenues.
Rappel des périodes couvertes par chacun des sept livres de la Recherche :
DU CÔTÉ DE CHEZ SWANN
Combray – 1886-1894
Un amour de Swann – 1879 – 1880
Noms de pays : le nom – 1894
A L’OMBRE DES JEUNES FILLES EN FLEURS
Autour de Madame Swann – 1895-1897
Noms de pays : le pays – 1896 -1897
LE CÔTÉ DE GUERMANTES
Le côté de Guermantes I – 1897 – 1898
Le côté de Guermantes II – 1897 – 1899
SODOME ET GOMORRHE – 1899-1900
LA PRISONNIERE – 1900 – 1902
ALBERTINE DISPARUE – 1902
LE TEMPS RETROUVE – 1903 – 1926
Chronologie et dates de quelques événements marquants
| 1820 |
Naissances de l’oncle Adolphe, Amédée grand-père du Narrateur, M de Norpois, Mme de Villeparisis, Vinteuil |
| 1830 | Naissance de la grand-mère du Narrateur |
| 1839 | Naissance de Basin de Guermantes |
| 1842 | Naissance d’Oriane de Guermantes |
| 1845 | Naissance de Palamède de Charlus |
| 1847 | Naissance de Swann |
| 1850 | Naissance du père du Narrateur, Legrandin, Mme Verdurin |
| 1852 | Naissance d’Odette |
| 1855 | Naissance de la mère du Narrateur |
| 1870 | Odette est prostituée par sa propre mère. |
| 1874 | Naissance de Bloch |
| 1875 | Première rencontre de Madame de Villeparisis et de M. de Norpois |
| 1876 | Naissance de Robert de Saint-Loup |
| 1877 | Mariage des parents su Narrateur |
| 1878 |
Naissance du NarrateurSwann amoureux d’Odette. Celle-ci l’introduit chez les Verdurin |
| 1879 | À la fin de cette année, Swann et Odette « font catleya » |
| 1880 |
Les relations entre Swann et Odette se dégradent et ils se séparentNaissance de Morel |
| 1881 | Naissance de Gilberte |
| 1882 | Naissance d’Albertine |
| 1883/84 | Soirée chez Mme de Saint-Euverte |
| 1884 | Mort de l’oncle Octave. Sa femme, Léonie, entame sa vie recluse |
| 1888 | Le Narrateur rencontre Odette (La Dame en rose) chez son oncle Adolphe |
| 1889 | Swann épouse Odette |
| 1890 |
Combray, le Narrateur doit aller se coucher sans recevoir le baiser de sa mèreLe Narrateur se livre à l’onanisme dan le cabinet de Combray, à la même époque, Gilberte s’amuse avec des petites paysannes du voisinage à des jeux érotiques |
| 1891 |
Pâques, Le Narrateur aperçoit pour la première fois Gilberte derrière une haie d’aubépineEté, il perd son pucelage avec une cousine sur le canapé de tante LéonieFin de l’année, mort de tante Léonie |
1892 |
Préparation du voyage à Venise du Narrateur avec ses parents. Il sera annulé pour raison de santéPromenade dans les jardins des Champs-Elysées, le Narrateur y rencontre Gilberte |
1893 |
Le Narrateur et Gilberte entament une liaison amoureuse enfantineGilberte cesse ses apparitions aux Champs-Elysées au grand désarroi du Narrateur |
| 1894 |
M de Norpois déjeune chez le NarrateurGilberte revient jouer aux Champs-Elysées Les deux jeunes gens ont grandi et se livrent à des jeux moins innocentsLe Narrateur est invité chez les parents de Gilberte et devient un familier de la maison |
1895 |
Le Narrateur fait la connaissance de BergotteRupture avec Gilberte mais le Narrateur continue de voir Odette qu’il admireEté à Combray, le Narrateur assiste aux ébats saphiques entre la fille de Vinteuil et son amie |
| 1896 | La tentative de réconciliation entre Gilberte et le Narrateur échoue |
1897 |
Premier séjour à Balbec ; Le Narrateur fait la connaissance des jeunes filles en fleurs parmi lesquelles AlbertineIl rencontre Mme de Villeparisis en villégiature au Grand Hôtel ainsi que son neveu Robert de Saint-Loup et le baron de CharlusPremière rencontre d’ElstirLa famille du Narrateur emménage dans un appartement qui dépend de l’hôtel GuermantesMort de l’oncle Adolphe |
| 1898 |
Saint-Loup présente sa maîtresse Rachel au NarrateurRéception chez Mme de Villeparisis |
1898Hiver |
Le Narrateur fait un séjour à, Doncières où Saint-Loup suit une formation militaireSoirée du Narrateur à l’opéra, il est ébloui par le duchesse de GuermantesAgonie et mort de la grand-mère |
| 1899
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Rendez-vous manqué avec Mme de StermariaLe Narrateur est invité à la soirée de la duchesse de Guermantes |
1900 |
« Parade nuptiale » de Charlus et JupienSoirée chez le prince de GuermantesDeuxième séjour à Balbec pour raison de santéRéceptions à la Raspelière chez les Verdurin, Charlus fait la connaissance de MorelMort de Charles Swann |
| 1900-1902 |
Albertine « prisonnière » dans l’appartement parisien du Narrateur |
| 1901 | Mort de Bergotte |
| 1902 |
Avril : Albertine quitte l’appartement du NarrateurMort d’AlbertineVoyage du Narrateur à Venise avec sa mère |
| 1903 | Le Narrateur rend visite à Gilberte à Tansonville |
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1903-1914 |
Aucun indice sérieux au cours de cette période. Il semble que le narrateur a fréquenté une ou plusieurs maisons de santé. |
| 1909 |
Mme Verdurin participe à faire connaître les ballets russes et son salon connaît un grand succès |
| 1916 |
Le Narrateur revient à Paris où Saint-Loup en permission lui rend visiteSaint-Loup meurt au front, funérailles à Combray.Mort de Cottard |
| 1916-1923 |
Le Narrateur à nouveau dans une maison de santé en province |
| 1917 | Mort de M Verdurin |
| 1918 | Mariage de Mme Verdurin avec le duc de Duras |
| 1921 |
Remariage de Mme Verdurin, à nouveau veuve, avec le Prince de Guermantes, lui-même veuf |
| 1925 ? | Matinée chez les Guermantes |